Kennen Sie die Süßpflanze Stevia? Falls nicht, könnte sich das bald ändern. Denn Lebensmittelkonzerne wie Coca-Cola, Cargill und Da-none setzen immer mehr auf diesen kalorienfreien Zuckerersatz und erhoffen sich damit ein Milliardengeschäft.
Stevia, auch Honigkraut genannt, ist eine bis zu 1 m hohe, mehrjährige Pflanze, in deren Blättern die so genannten Steviolglykoside gebildet werden, die im Vergleich zu Rohrzucker rund 200-mal süßer sind. Weil der Mensch die Süße zwar schmeckt, der Körper sie aber kaum verarbeitet, sind Steviolglykoside fast kalorienfrei.
Doch warum wird dieser pflanzliche Süßstoff nicht schon längst eingesetzt? Grund dafür waren gesetzliche Regelungen, die die Antragsteller bisher nicht einhalten konnten. Heute erhofft sich die Lebensmittelindustrie mit Steviolglykosiden neue Absatzwege.
Das hier ein gigantischer Markt entsteht, zeigt Folgendes:
Am 14. April hat die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit Stevia positiv bewertet. Mit einer EU-weiten Freigabe des Natur-Süßstoffs ist in den kommenden Monaten zu rechnen.
Danone will Stevia gezielt in einem neuen Fruchtjoghurt für figurbewusste Kunden einsetzen.
Coca-Cola und Pepsi verwenden Stevia-Süßstoff in den USA bereits in „Sprite Green“- Limonaden.