In Sachsen wird auch in diesem Jahr die Erstaufforstung von ehemals landwirtschaftlich genutzten Flächen mit Ausgleichszahlungen unterstützt. Nach Angaben des Dresdner Landwirtschaftsministeriums werden im Dezember Prämien über insgesamt fast 1 Mio Euro für rund 2 000 ha Waldfläche an 580 Zuwendungsempfänger ausgezahlt. Damit sollen Einkommensverluste ausgeglichen werden, die mit der Umwandlung der landwirtschaftlich genutzten Areale in Waldflächen einhergehen.

Die Erstaufforstungen solcher Flächen leisten laut Agrarressort einen wichtigen Beitrag zur weiteren Erhöhung des Waldanteils im Freistaat Sachsen und stellen auch eine Maßnahme zum Klimaschutz dar. Der neue Wald wirke als Kohlenstoffsenke, vermindere die Bodenerosion und trage zum Trink- und Hochwasserschutz bei.

Finanziert werden diese Erstaufforstungen aus Mitteln des Europäischen Landwirtschaftsfonds für die Entwicklung des ländlichen Raumes (ELER) sowie aus Landesmitteln. Die Waldfläche in Sachsen beträgt laut der betreffenden Statistik des Staatsbetriebes Sachsenforst aktuell insgesamt 523 693 ha oder 28,4 % der Landesfläche. Nicht zuletzt wegen der Erstaufforstungsmaßnahmen haben die Statistiker in den vergangenen zehn Jahren einen leichten Zuwachs um rund 4 200 ha verzeichnet.