Forscher der American Chemical Society (ACS) haben offenbar eine Plastikfolie aus Milch entwickelt, die biologisch abbaubar und essbar sein soll. Wie das Magazin STERN berichtet haben die Wissenschaftler dazu das Milchprotein Casein verwendet. Caseine sind natürliche Bestandteile der Kuhmilch, die in der industriellen Verarbeitung die Grundlage für Käse bilden.

"Die Proteinfolien sind starke Sauerstoffblocker, die Lebensmittel vor dem Verderb schützen", erklärt Wissenschaftlerin Peggy Tomasula laut dem STERN. Damit würden sie dieselbe Eigenschaft erfüllen wie herkömmliches Plastik aus Erdöl, aber mit dem entscheidenden Unterschied, dass die neuartige Folie Sauerstoff noch zuverlässiger zurückhalten kann.

In einem Video (s.u.), das die ACS auf Youtube veröffentlicht hat, zeigen die Forscher, wie sich die Folie in warmem Wasser auflöst. Derzeit laufen Tests für verschiedene Anwendungsgebiete, schreibt der STERN. Denkbar seien etwa Portionstüten für Instant-Suppen oder löslichen Kaffee. Verbraucher könnten die kleinen Beutel direkt in warmes Wasser geben, in dem sie sich auflösen. So würde kein weiterer Verpackungsmüll entstehen.

Probleme sollen bislang aber noch die aufwendige Verarbeitung des Materials und die Einschränkungen bei der Elastizität der Folie machen. Mit einer Markteinführung rechnen die Wissenschaftler in den kommenden drei Jahren.