Eine neue Variante des gefürchteten Getreiderosts könnte laut Wissenschaftlern Weizenernten in der ganzen Welt in Gefahr bringen. Wie der landwirtschaftliche Informationsdienst (lid) berichtet, ist die Variante Ug99 des Pilzes Puccinia graminis 1999 in Uganda entdeckt worden, und droht sich nun um den ganzen Erdball auszubreiten.

Ug99 ist eine Variante des gefürchteten Getreiderosts, der sich über den Wind verbreitet. Ein Befall lässt die Pflanzen knicken und kann so ganze Ernten innerhalb kurzer Zeit vernichten. Die neuen Pilzstämme bedeuteten eine "schwere Herausforderung", sagte Getreideexperte David Hodson von der UN-Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation (FAO). Die dicht besiedelten und armen Länder Südasiens seien bedroht, langfristig könne der Pilz auch Australien und Nordamerika erreichen. "Die Bedrohung ist in Südasien besonders akut, wo 20 Prozent der Weltweizenproduktion für 1,4 Milliarden Menschen hergestellt werden", sagte ein Forscher eines Mexikanischen Getreideforschungszentrums. Weizen macht 30 Prozent der Weltgetreideproduktion aus.