Kälber, die bei niedrigen Temperaturen geboren werden und keinen Tränke-Zuschlag bekommen, geben in der ersten Laktation bis zu 532 kg weniger Milch. Das zeigt ein Versuch an der Cornell Universität (USA).

Die Wissenschaftler analysierten die Daten von über 1200 Kühen der eigenen Forschungs-Herde. Unabhängig von der Jahreszeit bekamen alle Kälber die gleiche Tränke. Die Milchaustauscher-Menge stieg von 1,5% auf 2,5% des Geburtsgewichtes. Ab dem 49. Lebenstag wurden die Kälber abgetränkt.

Ergebnisse: Winterkälber, die bei Temperaturen von im Mittel 0°C geboren wurden, hatten einen höheren Energiebedarf für Erhaltung als Sommerkälber. Weil sie aber die gleiche Milchtränke erhielten, nahmen die Winterkälber im Schnitt 1,43 Mcal pro Tag weniger Energie über Erhaltungsbedarf auf als Kälber, die bei hohen Temperaturen (19°C ) geboren sind.

In der ersten Laktation gaben die Winterkälber im Schnitt 530 kg weniger Milch als Kälber, die bei durchschnittlich 16°C geboren waren. Für jede zusätzlich aufgenommene Megakalorie über dem Erhaltungsbedarf in den ersten 49 Lebenstagen, produzierten diese Tiere in der ersten Laktation 235 kg mehr Milch und in den ersten drei Laktationen 903 kg mehr Milch.