Der Verbrauch an Pflanzenölen wächst weltweit stetig, wird aber langsamer. Lag die jährliche Wachstumsrate in der ersten Dekade des 20. Jahrhunderts im Schnitt bei 5,3 Prozent waren es im Zeitraum von 2010 bis zum Jahr 2017 nur noch vier Prozent. Dabei machen der Verbrauch von Soja- und Palmöl zusammen rund 63 Prozent des Gesamtverbrauches aus, Rapsöl immerhin 15 Prozent.
Pflanzenöle werden hauptsächlich zur menschlichen Ernährung eingesetzt. Das spiegelt sich deutlich in der Rangfolge der Hauptverbrauchsländer wider, die nahezu identisch ist mit der der Bevölkerungszahlen. So führt China die Rangliste an mit einem Verbrauch von knapp 37 Millionen Tollen Pflanzenöl, wovon alleine 47 Prozent Sojaöl sind. In der EU-28 wird mit einem Anteil von 39,5 Prozent hauptsächlich Rapsöl konsumiert. In Indien sind von den 23,1 Millionen Tonnen rund 42 Prozent Palmöl. Weltweilt werden damit 189 Millionen Tonnen Pflanzenöle konsumiert, das sind 64 Millionen Tonnen mehr als noch vor zehn Jahren. AMI