Die Lebensmittelwirtschaft bleibt eine wichtige Konstante im deutschen Arbeitsmarkt. Wie der Lebensmittelverband Deutschland mitteilte, arbeiten aktuell rund 5,7 Mio. Menschen in Deutschland in der Lebensmittelkette „vom Acker bis zum Teller“; dies entspricht 12,4 % aller Erwerbstätigen in der Bundesrepublik.

Die Wertschöpfungskette umfasst nach Angaben des Verbandes die Bereiche Landwirtschaft, Agrargroßhandel, Lebensmittelhandwerk, Ernährungsindustrie, Lebensmittelgroß- und -einzelhandel sowie das Gastgewerbe. Von den insgesamt etwa 700.000 Betrieben in der Wertschöpfungskette sind laut Lebensmittelverband mit rund 295.000 Unternehmen die meisten im landwirtschaftlichen Sektor angesiedelt. Die überwiegende Zahl der Erwerbstätigen finde sich allerdings im Gastgewerbe mit fast 3 Mio. Arbeitskräften. Außerdem zähle die Branche knapp 200.000 Auszubildende.

Insgesamt sei die Branche für 6,6 % der gesamten Wertschöpfung in Deutschland verantwortlich, was einem Wert von 199,5 Mrd Euro entspreche.