Das amerikanische Landwirtschaftsministerium (USDA) bereitet weitere Hilfen für den Agrar- und Ernährungssektor vor. Ein von Ressortchef Tom Vilsack angekündigtes Investitionspaket über umgerechnet 2,6 Mrd. € zielt darauf ab, die Widerstandsfähigkeit der Landwirtschaft gegen Dürren zu stärken, die Einschleppung der Afrikanischen Schweinepest (ASP) zu verhindern, Störungen in der Lebensmittelkette zu beheben und die Schulernährungsprogramme auszubauen.

Die Landwirtschaft stehe derzeit an mehreren Fronten vor noch nie dagewesenen Herausforderungen, erklärte Vilsack. Die Coronavirus-Pandemie habe sich auf jeder Stufe der Lebensmittelkette ausgewirkt, von der Rohstoffproduktion über die Verarbeitung bis zur Auslieferung, stellte der Minister fest.

Mehr klimafreundliche land- und forstwirtschaftliche Verfahren notwendig

Farmer, Viehzüchter und Waldbesitzer bekämen außerdem zunehmend die Auswirkungen des Klimawandels zu spüren. „Wir wissen, dass diese Herausforderungen auch 2022 noch anhalten werden und dass weitere hinzukommen könnten“, so Vilsack. Es gelte, diese Herausforderungen unmittelbar zu bewältigen, „damit das USDA besser in der Lage ist, in Zukunft auf neue Herausforderungen zu reagieren“.

Zudem kündigte der Ressortchef eine neue Initiative zur Finanzierung klimafreundlicher land- und forstwirtschaftlicher Verfahren an. Auf der Grundlage wissenschaftlicher Erkenntnisse werde das Ministerium eine Reihe von Pilotprojekten unterstützen, die Anreize für die Umsetzung klimaintelligenter Erhaltungspraktiken auf landwirtschaftlichen Nutzflächen böten und die die mit diesen Praktiken verbundenen Vorteile in Bezug auf Kohlenstoff und Treibhausgase quantifizierten und überwachten.

Geld für intelligentere Wasserbewirtschaftung

Laut USDA sind im Rahmen des Investitionspakets im Einzelnen umgerechnet 427 Mio. € zur Unterstützung der Landwirtschaft bei der Bewältigung von Dürreperioden und zur Förderung intelligenter Methoden der Wasserbewirtschaftung vorgesehen.

Derselbe Betrag ist eingeplant für die Stärkung des dem Ministerium zugeordneten Inspektionsdienstes für Tier- und Pflanzengesundheit. Insbesondere die Überwachungs-, Vorbeugungs- und Quarantänemaßnahmen sollen intensiviert werden, um eine ASP-Einschleppung zu verhindern. „Die ASP hat sich in anderen Teilen der Welt aufgrund von Produktions- und Handelsverlusten als verheerend erwiesen. Es ist wichtig, dass wir alle zusammenarbeiten, um die Ausbreitung dieser Krankheit zu stoppen“, betonte Vilsack.

Weitere 427 Mio. € sollen eingesetzt werden, um kurzfristige Störungen auf den Agrarmärkten zu beheben. Genannt werden unter anderem Transportprobleme sowie Angebotsengpässe bei bestimmten Materialien. Der größte Batzen ist indes mit 1,3 Mrd. € für die Schulernährungsprogramme vorgesehen.