Haben Kühe die Wahl, vermeiden sie Gummimatten zum Kalben. Auch kalben sie lieber in einem sichtgeschützten als in einem offenen Bereich. Das zeigen Versuche der amerikanischen Universität British Columbia.

Die Kühe konnten zwischen verschiedenen Bereichen einer Abkalbebox auswählen. Im ersten Versuch teilten die Forscher die Box in eine 18 m2 große und offene Fläche sowie eine 15 m2 große Fläche, die von drei Seiten mit 1,5 m hohen Wänden umgeben war. Beide Flächen streuten sie mit Sägemehl ein.

Im zweiten Versuch stellten die Forscher drei verschiedene Bodenbeläge zur Auswahl: Beton, Gummimatten oder Sand. Alle Flächen wurden zusätzlich mit einer 15 cm dicken Strohschicht eingestreut.

Ergebnisse: Kalbten die Kühe nachts, zeigten sie im ersten Versuch keine Präferenz für einen Stallbereich. Von den 16 Kühen, die am Tag kalbten, zogen sich jedoch 13 Kühe in den sichtgeschützten Bereich zurück.

Im zweiten Versuch kalbten von insgesamt 17 Kühen zehn Kühe auf Sand, sechs auf Beton und nur eine Kuh auf der Gummimatte ab. Den Gummi-Bereich bevorzugten die Kühe am wenigsten und mieden diesen auch an den Tagen vor der Kalbung.