Die Schafbestände werden von der amtlichen Statistik nur einmal im Jahr erfasst, und zwar im November. Im November 2019 wurden insgesamt 1,56 Mio. Schafe gezählt. Das ist ein Rückgang um 13.400 Tiere (- 0,9 %) im Vergleich zum November 2018. Die Anzahl der Schafhalter ging dagegen im Jahresvergleich um gut 1 % auf 9.400 zurück, teilt der DBV in seinem aktuellen Situationsbericht mit.

Seit 2011 sind Schafhalter und Schafbestände um fast 10 bzw. gut 6 % zurückgegangen. Rund 900 Betriebe halten 500 Schafe und mehr. Auf sie entfielen im November 2019 53 % des Schafbestandes in Deutschland. In der jährlichen Stichtags-Viehzählung werden nur Betriebe erfasst, die mindestens 20 Schafe halten.

Nach der Agrarstrukturerhebung dagegen werden auch Betriebe mit weniger als 20 Schafen erfasst, soweit sie über andere Tierarten oder die Fläche zu den erhebungspflichtigen Betrieben gehören. Nach zuletzt vorliegenden Ergebnissen der Agrarstrukturerhebung 2016 gab es 19.600 Schafhalter mit 1,83 Mio. Schafen.

Treiber der Strukturentwicklung

• Schwache Marktstellung Internationaler Wettbewerb
• Technischer und züchterischer Fortschritt
• Wirtschaftliche Größenvorteile
• Gesetzlicher Regelungsdruck
• Wachsende Kundenanforderungen
• Kritische öffentliche Diskussion über Landwirtschaft

Anteil viehloser Betriebe nimmt zu

Anders als bei den halbjährlichen bzw. jährlichen Viehzählungen werden in den alle drei Jahre durchgeführten Agrarstrukturerhebungen auch Betriebe mit Nutztieren erfasst, die unterhalb der statistischen Erfassungsgrenzen der Viehzählungen liegen. Das sind zum Beispiel Betriebe mit weniger als 50 Schweinen, soweit sie über andere Tierarten oder die Fläche zu den erhebungspflichtigen Betrieben gehören.

Nach den zuletzt vorliegenden Ergebnissen der in 2016 durchgeführten Agrarstrukturerhebung (Stichtag 1. März 2016) wurden in 185.200 landwirtschaftlichen Betrieben Tiere gehalten. Das sind rund 67,2 % aller Betriebe. In deren Ställen oder auf deren Weiden standen etwa 12,4 Mio. Rinder, 28,0 Mio. Schweine, 173,6 Mio. Stück Geflügel, 442.000 Pferde und Esel, 1,8 Mio. Schafe sowie 139.000 Ziegen.

Im Vergleich zur Agrarstrukturerhebung 2007 ging die Anzahl landwirtschaftlicher Betriebe mit Tierhaltung relativ stark zurück, und zwar um etwa 53.200 Betriebe oder gut 22 % (jährlich minus 2,8 %). Der Anteil viehloser Betriebe ist deutlich angewachsen, von 27,7 % in 2010 auf 30,1 % in 2013 und dann auf 32,8 % in 2016. Hinter diesen durchschnittlichen Entwicklungen für das Bundesgebiet stecken große regionale Unterschiede.