Xenotransplantation: Was wie Science-Fiction klingt, könnte demnächst unzählige Menschenleben retten. Hinter der bahnbrechenden Methode steckt, dass Tiere Organe an Menschen spenden.
Die US-Amerikanerin Towana Looney aus Gadsden im Norden Alabamas konnte nun ganze 130 Tage mit einer genetisch veränderten Schweineniere leben. Das ist die längste Zeit, die ein Schweineorgan jemals in einem Menschen funktionierte. Dies berichten Insider von porkbusiness.com und science.org.
Vier Monate ohne Dialyse
Die Ärzte implantierten Looney die spezielle Schweineniere im November 2024. Im Vorfeld hatten die Wissenschaftler das Organ gentechnisch so verändert, dass es vom menschlichen Immunsystem weniger wahrscheinlich abgestoßen wird.
Looney, deren eigene Nieren versagt hatten, konnte dank dieser Niere über vier Monate auf eine Dialysebehandlung verzichten. Ende März gab es jedoch erste Anzeichen darauf, dass ihr Körper das Organ abstößt.
Nach Problemen beim Wasserlassen hatte Looney ihre Ärzte aufgesucht. Diese stellten rapide ansteigende Kreatininwerte fest. Üblicherweise filtern Nieren dieses Abbauprodukt des Muskelstoffwechsels, um es über den Urin auszuscheiden. Hohe Werte dienen hierbei als Indikator, dass die Nieren nicht ordnungsgemäß arbeiten.
Aus diesem Grunde entschieden sich die Patientin und Ärzte, das Organ Anfang April zu entfernen anstatt die Dosis der immunsuppressiven Medikamente zu steigern. Seitdem ist Looney wieder eine Dialysepatientin.
Positives Fazit trotz Organabstoßung
„Ich bin so dankbar, dass mir die Möglichkeit gegeben wurde, an dieser unglaublichen Forschung teilzunehmen“, wird die 53-jährige Amerikanerin auf der Website science.org zitiert. Obwohl ihr Körper das Organ letztendlich abstieß, betonen die behandelnden Ärzte den enormen Erkenntnisgewinn aus diesem Fall.
Dieser medizinische Fortschritt unterstreiche das Potenzial für die Nutzung von Schweinen, das weit über die Produktion von Fleisch hinausgeht. Weitere erfolgreiche Organimplantationen könnten möglich sein, wenn die Wissenschaftler die Erfahrungen von Towana Looney und weiteren Patienten auswerten.
