Die US-Behörde für Lebensmittelsicherheit (FDA) hat erstmals eine gentechnische Veränderung von Tieren zugelassen, die sowohl für die Produktion von medizinischen Therapeutika beim Menschen als auch für die Lebensmittelherstellung eingesetzt werden darf. Wie die FDA kürzlich berichtete, handelt es sich um Schweine, deren Erbinformationen gentechnisch so verändert wurden, dass ihre Zellen auf der Oberfläche keinen sogenannten Alpha-Gal-Zucker mehr tragen. Dadurch könne das Fleisch auch von Menschen mit Alpha-Gal-Syndrom (AGD) verzehrt werden, die eine Allergie auf Alpha-Gal-Zucker hätten und daher kein rotes Fleisch essen könnten. Außerdem könnten Medizinprodukte wie Blutgerinnungsmittel, die mithilfe von Schweinen hergestellt würden, für Menschen mit AGD sicherer werden.
Sicherheit im Prüfverfahren untersucht
Die Zulassung „unterstreicht den Erfolg der FDA bei der Modernisierung unserer wissenschaftlichen Prozesse, um einen risikobasierten Ansatz zu optimieren, der bahnbrechende Innovationen vorantreibt, in die die Verbraucher Vertrauen haben können“, betonte FDA-Kommissar Stephen Hahn. Im behördlichen Prüfverfahren sei unter anderem die Sicherheit der genetischen Veränderung für Fleischkonsumenten untersucht worden. Demnach seien Lebensmittel von GalSafe-Schweinen für den Verzehr durch die allgemeine Bevölkerung sicher. Außerdem seien von den genetisch veränderten Tieren keine Umweltauswirkungen zu erwarten, die über die von konventionell gehaltenen, ohne Gentechnik erzeugten Schweinen hinausgingen.
Fleischverkauf über Versandhandel
Entwickelt wurde die genetische Veränderung von der medizinischen Firma Revivicor. Deren Angaben zufolge soll das Fleisch der genetisch veränderten Schweine zunächst ausschließlich über den Versandhandel verkauft werden. Bislang war eine Lachsart das einzige in den USA für den menschlichen Verzehr zugelassene genetisch veränderte Tier. Dieser Lachs ist ausschließlich als Nahrungsmittel zugelassen. Daneben gibt es wenige genetisch veränderte Tiere für die Medizinproduktion, darunter eine Ziege.
