Man sieht sie mehr und mehr an Traktoren und Geräten: Reifen von BKT aus Indien. Wir hatten jetzt die Gelegenheit, vor Ort in Bhuj, Bundesstaat Gujarat, das neuste Werk des Familienunternehmens zu besichtigen.

Die Geschichte des Unternehmens geht auf das Jahr 1954 zurück, als der Vater des heutigen Chefs Arvind Poddar damit begann, Fahrradreifen zu produzieren. Das heutige Unternehmen BKT wurde 1987 gegründet, Schwerpunkt waren zunächst Reifen für zwei- und dreirädrige Fahrzeuge. 1994 begann die Produktion von Off-Highway-Reifen für Land- und Baumaschinen.

Bis heute beschränkt sich BKT in der Reifenproduktion auf diese Einsatzbereiche. Zudem ist der Konzern mittlerweile u.a. auch in der Windenergie aktiv. Der erste Radial-Reifen für Traktoren (Agrimax) kam 2004 aus der Backform. Heute bietet BKT unter anderem 230 unterschiedliche Reifendimensionen für Schlepper. Dazu kommen die Reifen für landwirtschaftliche Anhänger und Geräte sowie Pneus für den Bau- und Mineneinsatz bis zu einem Reifengewicht von über 1 t pro Stück. Insgesamt arbeiten heute über 7 000 Mitarbeiter im Konzern. Der Umsatz betrug 2014 rund 700 Mio. USD. Bis 2020 wollen die Poddars den Umsatz auf 2 Mrd. USD steigern. Helfen soll dabei vor allem das neue Werk.

Arvid und sein Sohn Raijv Poddar haben das Werk inklusive eigenem 20-MW- Kraftwerk und Wasserversorgung fast mitten in einer Wüste errichtet und hier rund 500 Mio. USD investiert. Man fährt über Holperpisten und durch einsame Dörfer, vorbei an einfachen Hütten, um ab Werkstor eine Fabrik mit westeuropäischen Arbeitsbedingungen zu betreten. Die Anlage umfasst eine Gesamtfläche von 120 ha, umgeben von 7 km Mauer. Weil qualifizierte Arbeitskräfte knapp sind, gibt es auf dem Gelände 406 Wohnungen für Familien plus Unterkünfte für Werkstudenten inklusive Einkaufsmöglichkeiten und Kantinen. Dazu kommen Gesundheitsversorgung und Feuerwehr.

Die Produktionsfläche beträgt 29 ha unter Dach, dazu kommen u.a. ein 10-ha-Testgelände, das Entwicklungszentrum sowie Lagerhäuser. Zurzeit produziert das Werk über 2 000 Reifen verschiedener Größen täglich, was rund 150 t Endprodukt entspricht. Es hat aber eine Gesamtkapazität von 325 t pro Tag.

Nun viel Spaß bei der Bildergalerie mit weiteren Eindrücken von der Fabrik und vor allem von Land und Leuten...