Die Regierung Neuseelands ist guter Hoffnung, bald in Freihandelsgespräche mit Russland einsteigen zu können, von denen sie sich eine Ankurbelung der Agrarexporte verspricht. Handelsminister Tim Groser gab vergangene Woche bekannt, beide Länder hätten sich darauf geeinigt, "mit der Grundsteinlegung für Verhandlungen zu einem Freihandelsabkommen zu beginnen".

Russland ist laut Groser der fünftgrößte Lebensmittelimporteur weltweit und der wichtigste Abnehmer von Fleisch und Molkereiprodukten. Neuseelands Exporte nach Russland erreichten zuletzt ein Volumen von umgerechnet 102 Mio. Euro. "Das ist zwar relativ bescheiden, doch es gibt ein großes Potential und die Entwicklung ist positiv", so der Minister.

Neuseelands größtes Unternehmen und wichtigster Exporteur, der Milchverarbeiter Fonterra, begrüßte die Bestrebungen der Regierung. Im vergangenen Jahr habe Neuseeland mehr als 50 % der von den Russen eingeführten Butter geliefert.