In einem Hühnerbestand in Hekendorp südlich von Amsterdam ist das gefährliche Vogelgrippevirus H5N8 ausgebrochen, der kürzlich auch in Mecklenburg-Vorpommern aufgetreten war. Die 150.000 Tiere wurden bereits gekeult. Zudem haben die Behörden einen vorübergehenden Transportstopp für Geflügel, Eier und Geflügelmist verhängt. Das Verbot soll nach maximal 72 Stunden aufgehoben werden, in einem Radius von zehn Kilometern um die betroffene Zuchtanlage aber bis zu 30 Tage gültig bleiben. Innerhalb dieser Zone befinden sich noch 16 weitere Mastbetriebe.
Im September hatte die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen vor der neuen Vogelgrippe-Variante H5N6 gewarnt, die hochansteckend sei. Anfang dieses Monats tauchte in Deutschland erstmals innerhalb Europas ein weiterer Erregerstamm namens H5N8 auf. Bis dahin hatte die aktuelle Vogelgrippe-Epidemie als rein asiatisches Phänomen gegolten. Im Jahr 2003 waren die Niederlande schwer getroffen worden vom H7N7-Virus. Damals ließen die Gesundheitsbehörden nach Medienberichten 30 Millionen Tiere in Geflügelbetrieben töten.
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