Schafer soll Mike Johanns ersetzen, der im September zurückgetreten war. Johanns will im November 2008 in seinem Heimatstaat Nebraska als Senator kandidieren. Er war seit 2005 als Landwirtschaftsminister Mitglied der US-Regierung. Die Nominierung des Republikaners Schafer, der von 1992 bis 2000 Gouverneur war, muss noch vom mehrheitlich demokratischen US-Senat bestätigt werden. Ed Schafer ist der Mann, der nötig ist, um diesen Posten zu besetzen, sagte Bush in Washington. Die Landwirtschaft ist der wichtigste Wirtschaftszweig in North Dakota. Als zukünftiger Landwirtschaftsminister soll sich Schafer vor allem für die Öffnung neuer Märkte für die landwirtschaftlichen Produkte aus den USA einsetzen. (2.11.07)