Die neuen Methoden der zielgerichteten- und damit punktgenauen Mutagenese erleichtern die Erforschung von Genfunktionen und können den Fortschritt der Pflanzenzüchtung enorm beschleunigen, indem neue, genspezifische Biodiversität erzeugt oder aber bekannte Genvarianten in anderen Zuchtlinien reproduziert werden.
Allerdings ist die Anwendung der gezielten Mutagenese bei Weizen aufgrund der hohen Komplexität seines Erbgutes und der stark von der verwendeten Zuchtlinie abhängigen DNA-Transfermethoden eine besondere Herausforderung.
Eine neue Studie (Budhagatapalli et al.,2020), die jetzt im renommierten Plant Biotechnology Journal veröffentlicht worden ist, zeigt, wie eine punktgenaue Mutagenese durch artenübergreifende Bestäubung von Weizen mit CRIPR-RNA/Cas-Endonuklease-transgenem Mais in beliebigem Weizenzuchtmaterial erreicht werden kann.
Zur Veranschaulichung des entwickelten Prinzips wurden neue Varianten für die beiden Weizengene BRASSINOSTEROID-INSENSITIVE 1 (BRI1)und SEMIDWARF 1 (SD1) generiert, die für die Regulierung des agronomisch wichtigen Merkmals Pflanzenhöhe eine entscheidende Rolle spielen.
Insgesamt wurden unter 174 generierten Weizenpflanzen 15 unabhängig entstandene, zielgenspezifische Mutanten identifiziert. Die Effizienz der Mutagenese bezogen auf die Anzahl hergestellter Weizenpflanzen reichte von 3,6 % bis 50 %, berichten die Forscher. Mutanten wurden in allen in der Studie verwendeten Weizen-Typen gefunden - darunter die drei Sommerweizen BW, W5 und K15, der Winterweizen S96 sowie die beiden Pastaweizen D6 und D7. In allen drei angesteuerten Zielmotiven des Weizen-Erbgutes wurden Mutationen nachgewiesen.
Erwartungsgemäß war in keiner der 15 Mutanten aufgrund des verwendeten methodischen Ansatzes ein Transgen vorhanden. „Die wichtigsten in der vorliegenden Studie erzielten Fortschritte umfassen
- eine im Vergleich zu bisher verfügbaren Methoden wesentlich geringere Abhängigkeit von der verwendeten Weizenzuchtlinie,
- die Möglichkeit, mit nur einer einzigen CRISPR-RNA und Cas-Endonuklease-übertragenden Maispflanze praktisch beliebig viele verschiedene Weizenzuchtlinien im Zielgen mutieren zu können, sowie
- die Möglichkeit der Erzeugung von zielgenspezifischen Mutanten, die frei von jeglichen Transgenen sind", sagt Dr. Nagaveni Budhagatapalli, die an der am Leibniz-Institut für Pflanzengenetik und Kulturpflanzenforschung (IPK) Gatersleben durchgeführten Studie maßgeblich beteiligte Wissenschaftlerin.
Es gibt jedoch noch Spielraum für Verbesserungen dieses Ansatzes, z.B. durch eine stärkere Aktivierung von CRISPR-RNA und Cas-Endonuklease im Maispollen oder durch die Entwicklung verbesserter Protokolle für die bei der neuen Methode verwendeten Herstellung von doppelhaploiden Weizenpflanzen.
