Das Herzklappen und Insulin von Schweinen im Rahmen der sogenannten Xenotransplantation auf Menschen übertragen werden, ist nicht neu. Doch jetzt wollen Wissenschaftler der kalifornischen Universität Davis noch einen Schritt weiter gehen. Sie überlegen, menschliche Stammzellen in Schweineembryonen einzupflanzen, um im tierischen Organismus menschliche Bauchspeicheldrüsen wachsen zu lassen. Die Organe könnten dann bei Bedarf auf Menschen mit defektem Pankreas übertragen werden und so dazu beitragen, die Wartezeiten für Spenderorgane deutlich zu verkürzen.

 

Die Erzeugung derartiger Chimären ist jedoch umstritten – sowohl rechtlich als auch ethisch. Kritiker befürchten, dass sich die Stammzellen im Organismus der Schweine selbständig machen und den Tieren menschliche Eigenschaften verleihen könnten, berichtet das niederländische Fachblatt Boerderij.