Auch der Mensch kann sich mit Leptospiren infizieren. Meist erfolgt die Ansteckung durch Haustiere oder kontaminiertes Wasser. Zu den Risikogruppen zählen Berufsgruppen, die Kontakt zu Tieren haben wie Tierärzte, Landwirte und Schlachthof-Mitarbeiter und Personen, die im Freien arbeiten.

Wie bei einer Grippe sind erste Symptome Fieber, Schüttelfrost, Gliederschmerzen und Bindehautentzündungen. Das Fieber kann immer wieder in Schüben kommen und bis zu einem lebensbedrohlichen Leber- und Nierenversagen führen. Leider wird die seltene Krankheit oft zu spät diagnostiziert.