Die großen Molkereien in Großbritannien haben den Milchpreis zum Jahreswechsel unter 25 Pence (26,7 Ct) gedrückt.

Der Milchverarbeiter First Milk senkte die Preise um 1,3 Ct auf 26,3 Ct für Trinkmilch. Milch für die Käseproduktion wird mit 25,9 Ct bezahlt. Für viele kam vor allem die Preissenkung bei Trinkmilch überraschend, da hier der Selbstversorgungsgrad in Großbritannien sehr niedrig ist und Trinkmilch importiert werden muss.

Von April bis Dezember 2008 lag die britische Milchproduktion laut Behördenschätzung um 2,6 % unter dem entsprechenden Vorjahresniveau und fast 5 % unter dem Durchschnitt der vergangenen drei Jahre. Trotz dieser knappen Angebotslage fürchtet man nun, dass andere Molkereien mit Preisabschlägen folgen werden.

Angesichts der Preismisere am Markt rechnet der britsche Bauernverband damit, dass die Landwirte verstärkt aus der Produktion aussteigen. "Wir sind besonders besorgt, weil die Preiskürzungen zu einem Zeitpunkt kommen, an dem die Milchproduktion in Großbritannien auf der Kippe steht und die Produktionskosten weiterhin schmerzhaft hoch sind", erklärte der NFU-Milchausschussvorsitzende Gwyn Jones. Laut NFU-Berechnungen belaufen sich die Produktionskosten der Milchbauern derzeit auf etwa 28 p (29,9 Ct). Somit schreiben die Bauern schon seit längerem rote Zahlen.